La Armada rusa llega a Venezuela el día siguiente de las elecciones para celebrar la victoria de la revolucion Bolivariana.

CARACAS, Miércoles, 26-11-08

La Armada rusa -encabezada por el crucero nuclear «Pedro el Grande»- navega entre las Antillas por primera vez en décadas para realizar unas maniobras conjuntas con Venezuela. EE.UU. recupera la IV Flota del Comando Sur, disuelta hace medio siglo, para patrullar los mares en Centro y Suramérica... De momento, la aguas caribeñas son cálidas y el peligro no parece mayor que en aquella comedia de Norman Jewison «¡Que vienen los rusos!», cuando un submarino soviético embarrancaba en las playas de Massachusetts.

Así, al menos, lo han expresado rusos y estadounidenses. El Departamento de Estado norteamericano, aunque vigilará «muy de cerca» las maniobras, no las considera una amenaza. Su embajador en Moscú, John Beyrle, ya ha dicho que «no veo ningún paralelismo con la Crisis de los Misiles.

Las relaciones entre EE.UU. y Rusia han cambiado significativamente desde los años sesenta». El portavoz de la Armada rusa, Igor Dygalo, explicó antes de zarpar que las maniobras «consistirán en ejercicios de rescate y operaciones contra terroristas del mar». De hecho, «Pedro el Grande», que arribó ayer al puerto de La Guaria desprovisto de armas nucleares, podría ser destinado al Cuerno de África para combatir la piratería marítima frente a las costas de Somalia.

El propio Hugo Chávez afirmó que «estas maniobras no son ninguna provocación, sino un intercambio entre dos países que mantienen una alianza estratégica El propio Hugo Chávez afirmó que «estas maniobras no son ninguna provocación, sino un intercambio entre dos países que mantienen una alianza estratégica. Hicimos maniobras con Brasil hace poco, con Francia, con los Países Bajos y ahora con Rusia. Antes las hacíamos con EE.UU., pero obviamente ya no, porque nos han agredido directamente».

Chávez no precisó dónde se llevarán a cabo las actividades ruso-venezolanas, tras recordar que su país tiene un Caribe «muy grande», sus aguas «limitan con Puerto Rico» y entre Isla Margarita y el archipiélago de Los Roques «hay más de 100 islas». Venezuela es el principal comprador de armas rusas en este continente, con adquisiciones por valor de cuatro mil millones de euros en los últimos dos años.

El mayor crucero nuclear lanzamisiles del mundo, buque insignia de la Flota rusa del Norte, llegó escoltado por el destructor «Almirante Chebanenko», el tanquero «Ivan Bubnov» y el remolcador «Nikolay Chikel». La marinería la integran 1.150 efectivos, que zarparon el 22 de septiembre desde su base en Severomorsk para recorrer 27.800 kilómetros hasta llegar a puerto.

El jefe del Comando Estratégico de Operaciones, mayor general Jesús González González, reiteró que los ejercicios previstos «son muy sencillos y rutinarios» y se limitan a maniobras de reconocimiento, patrullaje, antiterrorismo, intercambio de tripulaciones y salvamento.

La aportación venezolana a los ejercicios consta de 600 uniformados, distribuidos en un grupo de tarea conjunta y fragatas, un transporte anfibio, cuatro patrulleros costeros, cuatro patrulleros de guardacostas y varios grupos aéreos Sukhoi.

Su-47, el mejor avion de combate del mundo.

Colaboración energética La llegada de los barcos coincide con el viaje a Venezuela del presidente ruso Dimitri Medvedev, que hoy se reunirá con su homólogo Hugo Chávez. Medvedev, que antes ha visitado Perú y Brasil y después viajará a Cuba, podría firmar un acuerdo bilateral por el que Moscú asistiría a Caracas en la construcción de una planta nuclear, así como la ampliación de los acuerdos de colaboración energética entre Petróleos de Venezuela (Pdvesa) y las rusas Lukoil y Gazprom.

Algunos observadores interpretan esta gira como un intento ruso por extender sus alianzas en la región: ésa sería una respuesta a los planes de Washington para el despliegue de escudos antimisiles en el este de Europa y a su apoyo a Georgia.

Por su parte, Chávez pretendería reducir su dependencia de EE.UU., su mayor cliente petrolero, lo que le ha llevado a tender puentes con países como China e Irán.