El candidato del partido del Partido Acción Ciudadana (PAC), Ottón Solís, fue el primero reconocer su derrota y el triunfo de la oficialista Laura Chinchilla en los comicios presidenciales celebrados anoche en Costa Rica.

Chinchilla se imponía holgadamente en las elecciones presidenciales de Costa Rica con casi ocho puntos más que los necesarios para consagrarse en la primera vuelta, de acuerdo con el último reporte oficial difundido anoche (esta madrugada en la Argentina).

La postulante del centroderechista Partido de Liberación Nacional (PLN) obtenía 47,3 por ciento de los votos, más del doble que su seguidor inmediato, Ottón Solís, del centroizquierdista Partido Acción Ciudadana (PAC), que reunía 23,3 por ciento según el último boletín del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE), citado en su sitio web.

Pese a que sólo se habían relevado entonces 1.580 (23,88 por ciento) de las 6.617 mesas totales, Solís -un dirigente disidente del partido gobernante- reconoció la victoria de Chinchilla.

"Felicito a Doña Laura, va a ser la presidenta de este país", dijo, según reportó la agencia noticiosa alemana DPA. De mantener un caudal de votos superior a 40 por ciento, Chinchilla se convertirá, sin necesidad de balotaje -pues ése es el piso que establece la Constitución-, en la primera mujer presidente de Costa Rica.

Detrás de Chinchilla y Solís se ubicaban Otto Guevara, del derechista Movimiento Libertario (ML), con 21,9 por ciento; Luis Fishman, de Unidad Social Cristiana, con 4,1 por ciento; el diputado no vidente Oscar López, de Accesibilidad sin Exclusión, con 1,7 por ciento.

 Mayra González, del Partido Renovación Costarricense, con 0,8 por ciento, y Eugenio Trejos (del izquierdista Frente Amplio), Walter Muñoz (de Integración Nacional) y Rolando Araya (de la Alianza Patriótica), cada uno con 0,2 por ciento.

La primera vuelta electoral para designar al sucesor del actual presidente de Costa Rica, Oscar Arias, se desarrolló ayer con normalidad, en medio de un clima festivo y sin que se hayan reportado disturbios significativos.

Precisamente Chinchilla fue involuntaria protagonista del único incidente conocido, en el que militantes del PAC intentaron cerrarle el paso cuando la candidata se dirigía a emitir su voto.

Poco más de 2,8 millones de ciudadanos estaban habilitados para elegir al mandatario que asumirá el 7 de mayo y gobernará por cuatro años, en comicios a los que Chinchilla llegó con la expectativa de consagrarse sin necesidad de segunda vuelta, de acuerdo con las últimas encuestas.

Desde temprano, miles de ciudadanos acudieron a los centros de votación en un ambiente alegre, con autos embanderados y haciendo sonar sus bocinas.
El clima frío determinó que la afluencia a las urnas aumentara a medida que iba avanzando la jornada.

"Es un día maravilloso", dijo Arias luego de emitir su voto y se manifestó "orgulloso" de que en Costa Rica "no hubo y nunca habrá un soldado con ametralladoras custodiando las urnas".

"No me da nostalgia; es hora de que me vaya a descansar, a leer mis libros, a oír mi música", expresó el mandatario, de 69 años, acerca del próximo fin de su segundo mandato (también fue presidente en 1986-90).

Además de presidente, los costarricenses debían elegir hoy dos vicepresidentes, 57 diputados y regidores de 81 cantones (municipios). El presidente del TSE, Luis Sobrado, aseguró anoche que se trató de una jornada "ejemplar" y pidió a la ciudadanía que tome el resultado "con serenidad y madurez".

Las horas previas a la votación habían transcurrido en un ambiente de tranquilidad y la mayor preocupación de los analistas era la tasa de abstención que puede registrarse, que algunas encuestas estimaron en más de 30 por ciento del padrón, según reportó la agencia noticiosa italiana ANSA.

No obstante, Sobrado, afirmó ayer temprano que tenía "razones suficientes" para esperar que votara más de 70 por ciento de los empadronados. Según Sobrado, en las elecciones presidenciales anteriores, las de 2006, la participación electoral estuvo "al fondo delpozo", con 65,2 por ciento, debido a la discusión sobre el tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos.

El magistrado aseguró que el referendo de octubre de 2007 sobre ese TLC "despertó el interés político, especialmente en losjóvenes".

Crédito: AP

Los New Orleans Saints consiguieron el primer título en la historia de la franquicia al vencer 31-17 a los favoritos Indianápolis Colts en el XLIV Super Bowl, disputado en el Sun Life Stadium, de Miami.

Los Saints, que finalizaron con 13 triunfos y tres reveses en la etapa regular, demostraron en el choque final del campeonato los atributos ofensivos que convirtieron a un plantel perdedor un año antes en monarca del Super Bowl.

La previa.
Los Saints rubricaron estadísticas que pondrán a prueba la defensa a veces débil de los Colts, que en el ataque, por contra, tienen a uno de los mejores "quarterbacks" de la liga: Peyton Manning.

Primeros en puntos anotados (31,9) y en yardas recorridas (403,8) en la campaña regular, los Saints aventajan ampliamente a sus rivales en esos dos parámetros, pues los Colts finalizaron octavos en puntos (19,2) y decimoctavos en yardas (339,2).

Obama se lo GOZO.

Pero para el entrenador-jefe de los Saints, Sean Payton, los números en ocasiones resultan engañosos y prefiere trasmitirles a sus pupilos la necesidad de no confiarse y dar el máximo en busca de la trascendental victoria.

"Su defensa (de los Colts) juega al nivel de un equipo campeón", dijo Payton seguramente pensando en Jeff Saturday, Charlie Johnson, Ryan Lilja, Kyle DeVan y Ryan Diem, los "guardaespaldas" de Manning.

"Ellos provocan errores en los atacantes y se apropian del ovoide", añadió Payton, quien recordó cómo los Colts silenciaron el ataque terreste de los New York Jets en la final de la Conferencia Americana. "Se trata de un gran reto".

Ganadores del Super Bowl hace dos años, los Colts se apoyarán en la velocidad de sus jugadores de ataque y la sincronización con Manning, quien hace pocos días fue incluido entre los mejores de la década 2000-2009.

Pero el debutante entrenador Jim Caldwell no oculta que los Colts tienen un camino difícil por delante, pues conoce las virtudes del principal estratega rival.

"Sean tiene una especial virtud para escoger las jugadas que mejor le convienen a su equipo", afirmó Caldwell, quien ha dedicado muchas horas a estudiar el desempeño de los Colts sobre la cancha. "Posee gran olfato para descubrir las debilidades del rival y sacar provecho de ello".

Los Saints llegan al Sun Life de Miami con 15 triunfos y tres reveses en la temporada regular, además de una emocionante victoria 31-28 en tiempo extra sobre los Minnesota Viking en la discusión de la Conferencia Nacional (NFC).

Los Colts terminaron con 16 y dos en la primera parte de la campaña y posteriormente lograron el boleto al Super Bowl al disponer 30-17 de los New York Jets, en un choque que se vieron obligados a descontar 11 puntos y en el que Manning realizó tres pases de "touchdown".

La actriz Emma Watson, protagonista de la saga de Harry Potte, fue la actriz femenina mejor pagada de Hollywood en 2009, según una lista confeccionada por la revista estadounidense Vanity Fair.

Sus compañeros de Harry Potter, Harry Potter y Daniel Radcliffe la siguen en la lista de actores que más cobraron el año pasado.

Watson, de 19 años, protagoniza campañas publicitarias de alto perfil y se cree que el año pasado ganó más de US$30 millones.

La joven estrella, que figura en el puesto 14 de la lista de celebridades que más ganan, superó a Cameron Díaz, la única otra mujer del top 20.

Los compañeros de Watson en la saga Harry Potter -Daniel Radcliffe y Rupert Grint- figuran en los puestos 6 y 15, respectivamente.

Récord

Se cree que Radcliffe, actor que interpreta al mago Harry Potter en la exitosa saga, amasó unos US$41 millones en 2009, mientras que Grint habría ganado US$30 millones, como Watson.

El director de la película "Transformers", Michael Bay, encabeza la lista, con ingresos estimados en US$125 durante el año pasado. Le siguen Steven Spielberg, con US$85 millones, y Roland Emmerich, director de "2012".

En el cuarto lugar encontramos a James Cameron, cuya taquillera "Avatar" es una de las favoritas en la próxima entrega de los premios Oscar, seguido por Todd Phillips, director de "The Hangover" (o "¿Qué pasó ayer?")

Los actores Ben Stiller, Tom Hanks, Adam Sandler, Denzel Washington, Owen Wilson, Nicolas Cage y Russell Crowe también están entre los mejor pagados.

La lista de Vanity Fair tiene en cuenta otras actividades además de la actuación, como el modelaje y los patrocinadores.

Para los lectores de BBC Mundo, el fenómeno de Harry Potter fue el segundo evento cultural más importante de la década, después de la muerte de Michael Jackson.

Los defensores de los derechos de los animales han expresado su indignación por un procedimiento quirúrgico que se lleva a cabo para solucionar el problema de los perros que ladran mucho.

Se trata de la desvocalización canina, una operación para extirpar las cuerdas vocales del perro, tras la cual el animal en lugar ladrar sólo puede emitir un murmullo.

La operación -que requiere someter al perro a anestesia general- parece ser el último recurso de algunos dueños de perros que se ven amenazados con quejas de vecinos por el "ruidoso animal".

La desvocalización canina está prohibida en el Reino Unido y en otros países europeos, a menos que se requiera por razones médicas o terapéuticas.

Pero en varios estados de Estados Unidos sí se practica, particularmente en sitios donde cada vez más contratos de arrendamiento establecen una cláusula que prohíbe "mascotas ruidosas".

Los críticos afirman que el procedimiento es "inhumano" porque está destruyendo el principal sistema de comunicación del perro.

"Es algo abominable. Afortunadamente es una práctica ilegal en muchos países, incluido el Reino Unido", le dijo a la BBC Caroline Kisko, portavoz de The British Kennel Club (Club Canino Británico).

"Esencialmente estas personas están desvocalizando a los animales sólo por la conveniencia humana, en lugar de tomarse la molestia de entrenarlos para que no ladren".

Inhumano

El procedimiento, al parecer, se ha practicado durante décadas, pero en años recientes ha sido muy criticado por la nueva generación de veterinarios y los defensores de animales.

Tal como informa el diario The New York Times, en una ciudad como Nueva York no es fácil mantener una mascota.

Según el diario, el año pasado los servicios de emergencia de la ciudad registraron 6.622 quejas por perros ruidosos. Y en los complejos de viviendas subvencionadas del estado está prohibido tener perros grandes como Rottweilers y razas semejantes.

Según Caroline Kisko, existen soluciones para este problema, por ejemplo, adquirir una raza de perro que ladre poco, como el Basenji.

Éste es un perro pequeño originario de África central que debido a la inusual forma de su laringe en lugar de ladrido emite un sonido similar al yodel, el canto de los Alpes.

Debido a esto, el Banseji es conocido como el "perro que no ladra".

Tal como dice Caroline Kisko, existen soluciones para quienes desean tener mascotas en las grandes ciudades y no desean molestar a los vecinos con un animal ruidoso.

"Lo ruidoso de un perro varía de un perro a otro, todo depende del instinto guardián que tienen ciertas razas. Por eso hay perros que ladran más que otros y por eso la gente que vive en ciudades debe elegir cuidadosamente una raza que no sea ruidosa y que no moleste a los vecinos".

"Y aún así es sumamente fácil entrenar a un perro, por ruidoso que sea, para que no ladre. Mis dos perros, que están entrenados, no ladran a menos que yo quiera que ladren", dice Caroline Kisko.

Consejos básicos

En efecto, hay consejos básicos para que un perro que ladra mucho deje de ladrar.

Los expertos dicen que el animal debe tener una forma de canalizar su energía, y para ello no basta con correr en el jardín. Lo mejor, dicen, es llevarlo a una larga caminata o a un largo paseo al parque.

Además, como los perros son criaturas sociales, también necesitan tener amigos. Así que hay que llevarlo al parque a la misma hora todos los días para que pueda encontrar a amigos caninos.

"Desafortunadamente mucha gente suele comprar razas que están de moda porque han visto en las revistas a las celebridades cargando a su perro en brazos".

"Lo que yo recomiendo a la gente que quiere comprar un perro es que asista a las exposiciones caninas para que conozca las características de las distintas razas y elija a aquélla que se adapte más a sus circunstancias", afirma la portavoz.